Por Violeta IZQUIERDO @arteneaucm
Este reportaje procede del nº 2 de la Revista Iguales y Diferentes publicado el 19.01.2021 https://www.ucm.es/unidaddeigualdad/revista
La Biblioteca de la Facultad de Ciencias Químicas de la UCM inauguró el 1 de diciembre del 2020 la exposición titulada Ellas. Mujeres con Ciencia, una excelente muestra de divulgación en la que se puede descubrir la incesante participación de las mujeres en el ámbito científico, haciendo un apasionante recorrido por la historia. Interesantes y desconocidas figuras femeninas cuya relevancia y aportaciones es necesario recuperar del olvido.
Organizar una exposición histórica dedicada a la Ciencia con perspectiva de género en tiempos de pandemia mundial es una tarea compleja y no exenta de obstáculos, por la dificultad de encontrar fondos y su disponibilidad para ser mostrados, pero esto se puede suplir con ingenio y decisión. Este ejercicio se ha llevado a cabo desde la Biblioteca de la Facultad de Ciencias Químicas gracias al trabajo de Paloma Sánchez Hombre como Comisaria de la misma y Myriam de Hipólito Ruiz. Tras la exposición de 2019 titulada La Tabla Periódica: un viaje por su historia realizada con motivo del Año Internacional de los Elementos Químicos, la idea de mostrar el trabajo de las mujeres científicas fue madurando con la intención de «recuperarlas, de darles visibilidad, de reconocer a estas mujeres luchadoras, inquietas, ávidas de conocimiento de la naturaleza, del universo, de la ciencia en general, cuya contribución fue de gran valor y se produjo en desigualdad frente a sus compañeros, colegas, maridos, colaboradores varones, participando en los trabajos de investigación y posterior publicación donde en muchas ocasiones no eran reconocidas ni mencionadas».
Los fondos que forman parte de la exposición están relacionados fundamentalmente con material bibliográfico precedente de la biblioteca, gran parte adquirido con motivo de la investigación realizada a través de una concienzuda búsqueda que ha permitido crear una colección de fondos sobre mujeres científicas, además de algunos nuevos hay otros ya existentes como el Tratado de Radioactividad de Marie Curie de 1910. Es destacable la presencia en la muestra de las tesis doctorales de Margarita Salas (1938-2019), Guadalupe Ortiz de Landazuri (1916-1975) y María Teresa Toral (1911-1994). Nos encontraremos también interesantes instrumentos de laboratorio, alambiques y la joya de la exposición: un Tribikos realizado por el Taller de Vidrio de la UCM, que reproduce el original del siglo II d.C, descubierto por María La Judía, también conocida como María la Hebrea o Miriam la Profetisa, fue la primera mujer alquimista. Vivió entre el siglo I y el siglo III d.C en Alejandría. Es considerada como la «fundadora de la alquimia» y una gran contribuidora a la ciencia práctica.
La muestra se estructura en torno a ocho grandes apartados que abarcan desde el origen del mito y la edad clásica hasta nuestros días. Paneles divulgativos con interesantes explicaciones e ilustraciones de la historia y las aportaciones de las primeras científicas acompañan a las vitrinas en las que se exponen objetos, material bibliográfico, publicaciones originales, fotografías y documentos que ilustran las distintas etapas que recorre la exposición.
Ellas: el origen de la edad clásica
El recorrido comienza con la mitología, con Isis como diosa de la sabiduría, la medicina, la fertilidad,, evoluciona a través de Egipto como la primera mujer en la historia de la Química, Tapputi (1200 a.C), perfumista del Palacio de Babilonia, Enheduanna (2300 a.C), primera en firmar sus escritos. En Grecia con sabias como Aspasia de Mileto (S. III a.C) retórica y logógrafa, Teano de Crotona (S. VI a.C) matemática y filósofa, y la primera mujer médico de la historia, Agnódice (S. VI a.C).
En Alejandría nos encontramos con María La Judía, creadora del «Baño» que lleva su nombre, con Metrodora (c 200-400 a.C) quien aportó el «espéculo» a la medicina, y sobre todo Hipatia (c 355-415), la gran sabia de la Antigüedad: matemática, filosofa, astrónoma, escritora e inventora.
Ellas: mujeres medievales
La Edad Media está representada por grandes reinas como Leonor de Aquitania (1137-1204), Blanca de Castilla (1188-1252) y Leonor Plantagenet (1170-1214) y grandes mujeres científicas como Hildegarda de Bingen (1098-1179) con su teoría del universo heliocéntrico, llegó a dictar doce libros sobre botánica, medicina, fisiología humana, teología o música y la ginecóloga Trótula de Ruggiero (c 1050) perteneció a la Escuela de Medicina de Salerno. El paso del convento a la universidad nos deja en esta época dos ejemplos ilustres: Herrad de Landsbert (S. XII) en su libro Hortus Delicarium hace un compendio de conocimientos sobre teología, agricultura, historia, astronomía, geografía, filosofía, filología, arte y botánica médica y la escritora Cristina de Pizán (1364-1430) con su obra La ciudad de las damas ha pasado a la historia como una de las mujeres más brillantes de la Edad Media.
Mujeres del Renacimiento
Durante el siglo XV triunfa lo divino sobre lo humano, es la época del Humanismo y de los grandes descubrimientos: la pólvora, la imprenta y América. Mujeres sabias conocidas como «Doctae Puellae» instruyeron a los descendientes de la corte como la de Isabel I, tales como Beatriz Galindo «La Latina» (1465-1535), Luisa de Medrano (1484-1527) y Luisa Sigea de Velasco (1522-1560). Isabella Cortese fue una escritora, alquimista y médica italiana renacentista del siglo XVI, autora del tratado I secreti della signora Isabella Cortese (1561). Marie Le Jars de Gournay (1565-1645) fue una escritora, filóloga, traductora, poeta y filósofa francesa, autora de Igualdad de los hombres y las mujeres, Agravio de damas, Apología de la que escribe y Copia de la vida de la doncella de Gournay, donde analiza la tradición filosófica y el mundo en el que vive, argumentando acerca de las causas de la desigualdad y los mecanismos de desautorización femenina. Por su obra está considerada como una de las precursoras históricas del feminismo.
Marie Meurdrac (1610-1680) fue una alquimista y química francesa conocida por su obra Química caritativa y fácil para mujeres (La chymie charitable & facile, en faveur des dames), publicada en 1666. Esta obra es una de las primeras escritas sobre las temáticas de química y farmacéutica por una mujer y para las mujeres. Sophia Brahe (1556-1643) fue una astrónoma y horticultora danesa. En España Eleno de Céspedes o simplemente Céspedes, nacida Elena Céspedes (1545-?), fue una cirujana y ex-esclava española del siglo XVI, que ejerció y vivió como hombre.
Las Damas de la Ciencia: Siglo XVII y XVIII
Los Siglos XVII y XVIII son los siglos de la revolución científica y se sientan las bases para el ingreso de las mujeres en este campo. Nacen las academias y los salones científicos, y empiezan los primeros movimientos de liberación de la mujer.
Maria Cunitz (1610-1664) fue la astrónoma más famosa de su tiempo, se la conoce como la «Segunda Hipatia», astrónoma, matemática y astróloga. Es la autora del libro Urania propitia donde, además de proporcionar nuevas efemérides planetarias, presenta una versión más simple de la Segunda Ley de Kepler.
No faltarán en estos siglos químicas, matemáticas y hasta la primera entomóloga, a todas ellas se las identifica con el apelativo de Damas de la ciencia. Laura Bassi (1711-1770) consiguió una plaza de profesora de física en la universidad de Bolonia, Maria Gaetana Agnesi (1718-1799), destacada matemática, Nicole Reine Lepaute (1723-1788), astrónoma que calculó las fechas en la que el cometa Halley pasa cerca de la Tierra.
Siglo XIX: Siglo de la Ciencia
El siglo XIX, siglo de la ciencia por excelencia, nos deja mujeres excepcionales como Mary Anning (1799-1847), fundadora de la paleontología, Sofía Kovalenvskaia (1850-1891), matemática, física y mecánica celeste. Mileva Maric (1875-1940), que junto a su marido Einstein, llevó a cabo la Teoría de la Relatividad y Ada Byron Lovelace (1815-1852), primera programadora de la historia.
Las Computadoras de Harvard fue un grupo de mujeres que realizó significativos avances en la clasificación de datos astronómicos luego de que Edward Charles Pickering (Director del Harvard Observatory desde 1877 hasta 1919) decidiera contratar a mujeres para procesar datos de estrellas.
Entre estas mujeres se encontraban Williamina Fleming (1857-1911), Annie Jump Cannon (1863-1941), Henrietta Swan Leavitt (1869-1921), Anotnia Maury (1866-1952) y Maria Mitchell (1818-1889). Este grupo de mujeres fue conocido como las Computadoras de Harvard, aunque en aquel entonces la comunidad científica las llamaba despectivamente el «Harén de Pickering».
Siglo XX: derribando barreras
El siglo XX fue el comienzo de la gran revolución para la integración de las mujeres en todos los ámbitos de las ciencias: químicas, físicas, bioquímicas, oncólogas, microbiólogas, astrónomas, astrofísicas, primatólogas, cristalógrafas, geólogas, ingenieras, cosmonautas, vulcanólogas, matemáticas, biólogas alcanzaron cotas insospechadas y también por primera vez una mujer viajó al espacio.
En España también se produjo un espectacular avance en la presencia de mujeres en el campo científico, Jenara Vicenta Arnal Yarza (1902-1960) fue la primera doctora en Ciencias Químicas en España, Carmen Herrero Ayllón (1913-1997) preparó su tesis doctoral en el Instituto Nacional de Física y Química (Fundación Rockefeller) y estableció el récord femenino español de lanzamiento de jabalina, Ángeles Alvariño González (1916-2015) oceanógrafa, descubrió 22 especies marinas y dos tipos de plancton llevan su nombre.
La Universidad Complutense de Madrid ha contado y cuenta en sus aulas con destacadas científicas que se formaron y ejercieron también la docencia como M.ª Teresa Salazar Bermúdez (1909-1982), colaboró con Enrique Moles en la revisión del peso atómico y fue profesora ayudante desde 1930. Hoy en día, la UCM cuenta con un nutrido número de científicas catedráticas impartiendo docencia en esta institución.
Margarita Salas (1938-2019) se formó en la UCM, miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos y miembro de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales desde 1988. En 2016 se convirtió en la primera mujer en recibir la Medalla Echegaray, otorgada por la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales.
Ellas y el Nobel
El Premio Nobel es otorgado anualmente por la Real Academia Sueca de Ciencias, la Academia Sueca, el Instituto Karolinska y el Comité Noruego del Nobel a las personas que hacen contribuciones sobresalientes en los campos de la Química, Física, Literatura, Paz, Fisiología o Medicina y Economía.
Maria Salomea Skłodowska-Curie, más conocida como Marie Curie (1867-1934), fue una científica polaca nacionalizada francesa. Pionera en el campo de la radiactividad, fue la primera persona en recibir dos premios Nobel en distintas especialidades —Física y Química— y la primera mujer en ocupar el puesto de profesora en la Universidad de París. En 1903, el de Física junto a, su marido, Pierre Curie y Henri Becquerel. En 1911 el de Química. Su hija, Irène Jolio-Curie, ganó el Premio Nobel de Química en 1935, por lo que son la única pareja de madre e hija que han ganado esta distinción. Marie Curie fue también la primera persona en recibir dos premios nobeles, circunstancia que solo se ha producido cuatro veces en la historia de estos galardones.
Incluyendo la edición de 2019, el premio ha sido otorgado a 866 hombres, 53 mujeres y 24 organizaciones. Diecisiete mujeres han ganado el Premio Nobel de la Paz, dieciséis el de Literatura, doce el de Fisiología o Medicina, siete el de Química, cuatro el de Física y dos el de Economía. Cabe señalar que 2009 fue el año en que más mujeres ganaron el premio con un total de cinco premiadas en ese año.
Ellas y la Tabla
De los 118 elementos que componen La Tabla Periódica, seis fueron descubiertos por mujeres. Marie Curie descubrió dos, el radio (elemento 88) y el polonio (elemento 84). El protactinio (elemento 91) descubierto en 1918 por la física Lise Meitner y Otto Hahn, el renio (elemento 75) en 1925 por la química Ida Noddack y su marido Walter Noddack, el francio (elemento 87) descubierto en 1939 por la física Marguerite Perey y en 1943 los isótopos de astato (elemento 85) descubierto por Berta Karlick, la primera catedrática de la Universidad de Viena.
El camino recorrido por estas mujeres nos muestra siglos de lucha por acceder al conocimiento, por defender y hacer uso de su inteligencia, algo que nadie les debiera haber negado, más bien lo contrario. Nos hace sentir un profundo agradecimiento no solo por sus inestimables logros sino por su pertinaz insistencia en hacerlo aún en circunstancias del todo adversas y por servir de ejemplo para otras mujeres que fueron cogiendo el testigo. La exposición es un valioso trabajo de documentación que nos anima a seguir indagando en las aportaciones de las mujeres en todos los campos del saber.
Datos útiles
- Lugar: Biblioteca de la Facultad de Químicas de la UCM.
- Fechas: Del 1 de diciembre de 2020/sin fecha de clausura.
- Cita previa: Solicitar en el siguiente enlace https://biblioteca.ucm.es/qui/ellas-mujeres-con-ciencia
ARTE Y PERIODISMO 