De cómo el sueño se tornó en pesadilla

Por Sergio CAMIÑA @caminha_sergio

CaixaForum acoge más de 200 obras, procedentes en su mayoría del British Museum, que reflejan a través del arte del grabado las últimas seis décadas de historia estadounidense. La exposición “El sueño americano: del pop a la actualidad” abarca desde la irrupción del llamado arte pop, hasta otros movimientos artísticos. Andy Warhol, Roy Lichtenstein, Robert Rauschenbergen y otros grandes nombres, se dan cita y te dan cita en Madrid del 9 de octubre al 31 de enero del próximo 2021. 

Sesenta años siempre dan para mucho, pero en el caso de los Estados Unidos de América, nada de lo sucedido en sus últimas y convulsas décadas de historia (aunque, ¿cuáles no lo fueron?) ha sido en balde.  A principios de la década de 1960, EEUU se había instalado en el periodo de bonanza económica de la posguerra: el aumento del nivel adquisitivo de los ciudadanos, sumado a la creciente e invasiva publicidad, dio lugar a una época dorada del consumismo (la era del “más es más”). Acostumbrados hoy a un mundo donde todo se fotografía y se publica al instante, es difícil imaginarse un tiempo pasado en el que eso no fuera así, pero, en aquel momento fueron solamente unos cuantos los pioneros que, auspiciados por la situación que estaban viviendo, crearon (sin saberlo) el pop art y lo convirtieron en el espejo del llamado “sueño americano”. Este grupo de artistas, liderado por nombres como Andy Warhol o Roy Lichtestein, transgredió las leyes del movimiento normativamente aceptado en ese momento (el expresionismo abstracto) y creó una brecha al introducir en el arte la serigrafía y elementos procedentes de la publicidad, los medios de comunicación de masas o el cómic. Con esto, se desdibujarían para siempre las líneas entre el arte culto y el arte comercial: estas obras podían ser fabricadas y vendidas a gran escala, en serie, acercando el arte por primera vez a las clases medias.

¿Sólo 15 minutos de fama?

A pesar de que el arte pop nació a la par en Reino Unido y en América, esta exposición únicamente nos habla de los referentes estadounidenses (haciéndose una clara diferenciación entre los artistas de Nueva York y los de la Costa Oeste). Precisamente, uno de estos referentes es quien nos recibe: Andy Warhol. Warhol, un icono en sí mismo, se sabe el principal reclamo de la exposición y la comisaria, Catherine Daunt, no ha dejado pasar la oportunidad de darle su lugar. “En el futuro, todos serán famosos mundialmente por 15 minutos” fue en su día una de las frases más célebres del artista. Si bien acertó de lleno, no lo hizo consigo mismo: el suyo es uno de los legados más inconmensurables de la cultura pop y en esta muestra tenemos la oportunidad de ver piezas originales de algunas de sus grandes series. Nada más pisar el salón, el rostro de Marilyn Monroe atrapa nuestra atención. Se trata de un extracto de la mítica fotografía promocional de la película Niágara (1953). Tras contemplarla, no cabe duda de que el hecho de que Warhol lleve aquí al máximo nivel las posibilidades de la sobreimpresión (además del uso de colores planos e intensos) es, en una pequeña parte, responsable de que la imagen de la malograda actriz siga generando, a día de hoy, tanta fascinación y magnetismo. Sin embargo, CaixaForum nos hace recorrer varios pasillos hasta llegar a ver el “salto en color” en su obra. Prueba de que el artista también tenía dominio de los tonos más vívidos, es la serigrafía Vote McGovern (1972), realizada en apoyo al candidato  demócrata a las elecciones presidenciales. A pesar de este inusual avance político (de nada sirvió, pues la reelección de Nixon fue una victoria arrolladora), lo que a Warhol realmente le encantaba era estar rodeado de estrellas. Es por ello, que en la exposición también podemos acceder a retratos de celebridades tan dispares como Liz Taylor o Jackie Kennedy.

«Breath out, Breath in. American Oxygen«

Precisamente, el asesinato del marido de Jackie Kennedy, J.F.K., cuando todavía ostentaba el cargo presidencial, conmocionó al país y generó un impacto sin precedentes. Desde entonces, Estados Unidos ha vivido guerras, ataques terroristas, crisis económicas e incluso la epidemia del SIDA. La reacción de los artistas ante estos hechos nunca se ha

hecho esperar y, normalmente, se ha producido de forma crítica. En esta línea, destaca la segunda parte de la exposición, en la que se abandona el tono festivo y se abordan asuntos, en ocasiones, más grises. Sin embargo, todo es cuestión de perspectivas y, entre las distintas obras, destaca la visión del conflicto bélico llevada a cabo por Jim Dine en Drag: Johnson and Mao: el artista descontextualiza al, por aquel entonces, Presidente Johnson (enfrascado en la Guerra de Vietnam) y lo presenta ataviado como una drag queen. Junto a él, el dirigente chino Mao.

En julio de 1969, la llegada del hombre a la Luna destacó como notable efeméride positiva. Robert Rauscherberg, que presenció el lanzamiento del Apollo 11, se quedó fascinado por esta temática y llevó a cabo un exhaustivo tratamiento artístico, del que esta exposición nos muestra hasta 3 litografías. El artista usa planchas de papel repujado para retratar diferentes escenas en las que destaca una nutrida gama de tonos grises y azules.

«It´s a sign of the times. Welcome to the final show«

Continuando con la temática bélica y de protesta social, llama poderosamente la atención la presencia de obras como The Atomic Alphabet, de Chris Burden, que incluye, en forma de inocente alfabeto escolar, referencias veladas a la Guerra Fría. Nos encontramos en la década de 1980 y observamos que, avanzando en el tiempo, todas las obras posteriores que se nos ofrecen tratan sobre temas de desigualdad social (prima el conflicto racial, tan candente en la actualidad) y económica. A día de hoy, Estados Unidos sigue siendo una superpotencia mundial pero, ¿durante cuanto tiempo más podrá mantener esa supremacía?. Asistir a esta exposición nos hace ver que algo tan aparentemente inofensivo como el arte (y más el arte pop, tan desmeritado en sus inicios), puede dar buena cuenta del desvanecimiento de los ideales de una sociedad, de la descomposición del sueño americano. 

DATOS ÚTILES

• Fecha: Hasta el 31 de enero de 2021
• Horarios: Lunes a domingos: 10:00 – 20:00 h 
• Lugar: CaixaForum Madrid 
• Dirección: Paseo del Prado, 36 28014
• Sitio web: https://caixaforum.es/es/madrid/p/el-sueno-americano-del-pop-a-la-actualidad_a12643579
• Cómo llegar: Metro Estación del Arte (Antigua Atocha) (L1). Autobús 6, 10, 14, 26, 27, 32, 34, 37, 45, E1. Cercanías Madrid-Atocha
• Precio: Entrada general: 6 € – Gratuita miembros CaixaBank y Carné Joven